Gleichzeitig wurde er aus dem Vorstand des Vereins verabschiedet, dessen Vorsitz er 15 Jahre lang, von 1977 bis 1992, innehatte.

In seiner Rede würdigte Rolf Zobel, seines Zeichens Vorsitzender des Landesverbands der Maschinenringe in Baden-Württemberg, Wackler als weitsichtigen, immer wachsamen Menschen, von dessen fundiertem Fachwissen, seinen Kontakten und seinem Gespür für Neuentwicklungen der Verein seit über 30 Jahren profitiert habe. Durch sein Engagement und seine unermüdliche Arbeit für den MBR wurden die "Weichen gestellt" für eine positive Entwicklung des Vereins.

MBR-Vorsitzender Harald Blumenstock bescheinigte Wilhelm Wackler eine erfolgreiche Prägung des Vereins durch Ideen, die bis heute nachwirkten. Außerdem bedankte er sich für die fruchtbare Zusammenarbeit. Er würdigte Wilhelm Wackler als "fairen Kämpfer für die Sache Maschinenring" und nannte ihn getreu dem Motto des Abends eine "Brücke" für den Verein. Anschließend überreichten Zobel und Blumenstock dem Geehrten eine Collage mit Bildern der vergangenen 30 Jahre und einen Reisegutschein für eine Reise des Maschinenrings. Als Besonderheit wurde Wilhelm Wackler zum ersten Ehrenvorsitzenden ernannt und bekam einen eigens für ihn geschaffenen Preis, den "Wilhelm", verliehen, der auch in Zukunft für besondere Leistungen um den Verein verliehen werden soll.